Faire le guignol toute une soirée durant dans un café de Manhattan, ça semblait être tout à fait lui. Quand il en avait bien envie en tout cas. Ce n’était pas le besoin d’argent qui l’avait poussé à accepter l’offre qu’on lui avait faite pour se produire le temps d’une soirée quelconque au milieu de tous ces gens qui avaient à peine écouté sa musique. Pas la sienne, mais ce qu’il se plaisait à reprendre des autres, modifier un peu à sa façon, dé-personnifier et balancer comme ça au milieu des oreilles de tous. La soirée avait donc été plutôt longue, monotone si ce n’est sur les divers sons qui étaient sortis de sa guitare, rien de bien exceptionnel, ce n’était pas comme si l’envie de se surpasser lui avait pris à un quelconque moment. Ça faisait bien longtemps qu’il n’avait pas passé le plus clair de son temps à gratter sur une guitare, son adolescence probablement, passé trouble qui lui avait valu beaucoup d’ennuis. C’était loin tout ça et au-delà de toutes ces histoires de délinquance d’un genre bien particulier, il avait à présent affaire à de bien autres problèmes. Son adolescente juvénile à lui, un peu moins d’un mètre soixante dix, quarante kilos, probablement anorexique tiens, chiante, râleuse et surtout, instable, on ne peut plus instable. Les choses étaient loin, bien loin de la voie « ça s’arrange » entre Eve et lui, et pourtant, il semblait presque impassible à cette idée. Qu’elle le veuille ou non, qu’il soit prêt à assumer tout ça ou non, il était devenu – par la force des choses – son tuteur, et à moins que la mère de la gamine ne ressuscite et sorte de sa tombe, il n’y avait plus rien à faire. D’autant plus qu’elle n’était même pas encore enterrée. S’il avait su, à une époque, qu’un beau jour viendrait où sa vie passée lui éclaterait littéralement à la tronche, il aurait probablement pris la fuite encore plus loin qu’un coin paumé du pays. Ces salopards de l’état l’avaient quand même retrouvé, comme quoi, être lâche dans la vie ça n’amenait franchement rien. La musique avait au moins le bon effet d’éloigner tous ces soucis, l’espace de quelques heures, ses doigts devenant plus douloureux – ou presque autant – que sa conscience. Le passé était le passé, et il n’était pas encore assez intelligent pour pondre une machine à remonter le temps, il allait falloir qu’il s’y fasse, tout autant que Eve. Pas la peine de ressasser le passé alors que celui-ci se réduisait d’un côté comme de l’autre, à beaucoup trop de regrets et de rancœurs. Après tout, c’était sa soit disant merveilleuse femme qui l’avait éloigné de Eve, si seulement il avait pu avoir le choix, si seulement il avait pu ne pas merder autant. Il lui arrivait parfois d’avoir l’impression que toute la ville était au courant de ce qu’il avait fait, de ô combien il pouvait être un père nase. Et puis, cette pensée s’envolait assez vite, du moins, elle avait plus facilement tendance à s’envoler avant qu’il ne découvre qu’avoir des informations sur lui, c’était aussi facile que de découvrir la vie privée de Justin Bieber.

Elle n’était pas particulièrement intelligente, ni même une grande informaticienne, encore moins un agent du FBI sous couverture (à moins qu’elle joue super bien la comédie), mais January avait quand même réussi à en découvrir trop sur lui. Certes, il n’était pas le criminel de haut vol qui allait la tuer pour la faire taire, mais quand même, se sentir épié ainsi, savoir que quelqu’un avait fouillé dans sa vie, avait réussi à faire de Oslo un tout autre homme. Généralement, il n’était pas le genre de type à ressasser une rancœur pendant des dizaines d’heures, n’aimant pas se bouffer la vie avec ce genre de… conneries. Il avait trop souvent laissé ça à sa femme, digne héritage qu’elle avait visiblement laissé à leur fille. Sauf que là, là, ça lui avait fait quelque chose, plus encore qu’il ne l’aurait imaginé. Fuir son passé s’avérait impossible, ce n’était pas pour autant qu’il avait envie que les rares personnes qu’ils côtoyaient à New York soient au courant de son existence comme si elle était étalée à la une de Voici. Il détestait ce qu’elle avait fait, c’était un peu comme si au lieu de la laisser déballer sa vie de A à Z, il avait fait des recherches pour savoir quel genre de femme elle était pour avoir aligné autant de mariages infructueux. Lui, il s’était limité à un, elle, elle avait quelque chose de sado-masochiste dans son fonctionnement, un truc qu’il ne serait jamais capable de comprendre. Six mariages, c’était quand même beaucoup, plus particulièrement à son âge. Enfin bref, si elle faisait des recherches sur ses hommes au lieu de leur demander en face ce qu’ils pouvaient avoir à cacher, il comprenait subitement ces statistiques si élevées. Peu à peu au cours de la soirée, il avait vu le temps tourner, et le ciel s’était quelque peu éclairci, avant que les flocons de neige ne viennent à se mêler à l’histoire. De la neige à New York, pour la période de fête, que c’était classe au possible. Lui qui avait plus souvent apprécié les coins chauds des États-Unis, voilà qu’il se retrouvait du côté est du pays, là où les saisons étaient… les plus instables, et où la neige ne se pointait que trop souvent en hiver. Il n’aimait pas la neige, d’autant plus qu’il n’était pas le genre de gamin à avoir grandi comme ça, dans ce schéma hiver, neige, cadeaux, noël, sa vie avait été bien plus compliquée que ça, pas besoin de revenir dessus. A peine sorti du petit café où il avait passé sa soirée, dignement accompagné de sa fidèle guitare, Oslo avait farfouillé quelques secondes dans la poche de sa veste, pour en sortir son tout nouveau paquet de clopes. Rien de tel pour bien finir une soirée, une cigarette en faisant un petit tour dehors – ou en marchant pour rejoindre la station de métro, c’était à peu près pareil. Si les métros se faisaient rares après une certaine heure, les taxis se raréfiaient tout autant, et avec la neige, il ne doutait pas que le phénomène serait encore plus prononcé ce soir. Tant pis, il devrait se mêler à la populace, heureusement qu’il n’était pas une pauvre jeune femme en talons aiguille et totalement vulnérable, les coins chauds et les moments un peu craignos de la nuit, il les connaissait aussi très bien. Avec sa cigarette pour seule compagne, il se retrouvait à un peu presser le pas, n’appréciant franchement pas la neige qui s’insinuait un peu partout, dans son col, pile à l’endroit où il ne fallait pas au final, c’était ça la chance des gens qui n’aimaient pas la neige ! Cette peste pouvait se montrer incroyablement sadique, il aurait presque préféré se prendre une grosse averse. Encore un truc qu’il ne pourrait pas changer, tout autant que sa capacité à être un looser au niveau de la paternité. Avec le temps, il avait appris à bien vivre avec tout ça, même si à présent, ses erreurs lui éclataient en pleine tronche. Ça avait un petit goût de retour en arrière, en prison, quand les visites de sa femme et sa fille avaient commencé à se faire rares, inexistantes et où il s’était retrouvé tout seul avec lui-même.

A peine le temps de profiter de sa solitude, de ce moment de tranquillité, il sentit une lourde charge s’abattre contre lui, pile au niveau du torse. L’effet de surprise était là et il ne manqua pas d’émettre un léger grognement (comme un néandertal sorti de sa préhistoire) de mécontentement. Il la reconnut instantanément, rousse, l’air totalement maladroite, quelque peu essoufflée d’ailleurs. « C’est bien ma veine. » Les premiers mots qui lui sortirent de la bouche, alors qu’il levait les yeux au ciel. Cette journée qui commençait tout juste, à minuit passée, s’annonçait plus chiante que la veille et les autres jours qu’il avait passés à fuir la simple présence de January. Il eut à peine le temps d’écraser sa cigarette dans la neige que quelques jeunes caïds débarquèrent d’un peu plus loin. Le rôle du preux chevalier n’était pas celui qui lui allait le mien et pourtant, voilà que les événements le poussaient à se montrer âme charitable. « Un problème ? » Paroles partagées entre January et sa bande de camarades bouches bées. Il n’obtiendrait certainement pas de réponse, c’est vrai que les chances qu’elle aurait pu avoir de tomber sur un type avaient été minces, mais le destin avait tourné en faveur de la rousse… et en défaveur d’Oslo. Pourquoi il avait fallu qu’il traîne dans ce coin déjà ? Il laissa son regard s’attarder sur la bande de jeunes, un par un, les jaugeant quelques secondes durant. Eux, ils ne savaient rien de lui et pourtant, ils se retenaient, à mi chemin entre l’envie de prouver qu’ils n’avaient pas la trouille, et l’idée que finalement, ça ne valait pas la peine d’être con au point de se jeter dans la gueule du loup. « On voulait juste faire connaissance. C’était pour déconner. » Ils se lançaient finalement à parler, les mêmes paroles que d’habitude, ça sonnait presque familier dans sa tête. Lui au moins, il n’avait jamais été ce genre de type à emmerder les femmes, c’était toujours ça de gagné. De toute manière, il ne voyait pas l’intérêt, si ce n’est faire chier quelqu’un qui n’avait aucun moyen de réellement se défendre. « Allez vous amuser plus loin, alors. » Ca semblait être la surprise générale, celle de ne pas le voir sortir une arme pour tous les tuer ou leur ratatiner la tronche. Ou peut-être cette impression n’était elle qu’un fruit de sa paranoïa légendaire, nervosité augmentée par les récentes découvertes de January. Il préféra d’ailleurs ne lui accorder aucun regard, alors que les jeunes prenaient la sage décision de ne pas chercher plus loin. Dans un soupir, il farfouilla dans sa poche de veste une nouvelle fois, en sortant son habituel paquet de cigarette pour en allumer une nouvelle. Si vite, oui, il était dépendant de la clope et il l’assumait, à savoir qu’à une époque sa drogue avait été moins acceptée que celle là. Son précieux bien coincé entre les lèvres, il accorda un coup d’œil à sa montre – c’était bien le seul mec de New York à regarder sa montre et pas son téléphone dernier cri – il restait un bon quart d’heure, voire même plus, avant l’arrivée du prochain métro. Voilà que toutes ces aventures avaient chamboulé ses plans. Ce n’est qu’à ce moment là qu’il accorda un regard vers January, arquant un sourcil. « Tu t’attendais à c’que je sorte un fusil et que je les tue tous ou ça va ? Faut bien sauvegarder l’espèce humaine. » Il souffla un instant, enfonçant sa main dans sa poche, sans se donner la peine d’inviter sa rencontre fortuite à le suivre, reprenant sa marche vers la station de métro. « Qu’est ce qu’y te prend de te promener comme ça à une heure pareille ? » On aurait presque pu croire qu’il parlait à sa fille, après l’avoir cherchée à la sortie d’une boîte de nuit où elle serait allée se trémousser en tee-shirt moulant et short plus court que ses calbuts. Il savait très bien qu’elle le suivait de toute manière, elle n’était pas le genre de fille à se faire avoir deux fois.